अमेरिकी मुक्केबाजी के दिग्गज और दो बार के हेवीवेट चैम्पियन जॉर्ज फोरमैन का शुक्रवार, 21 मार्च 2025 को 76 वर्ष की आयु में निधन हो गया। उनके परिवार ने सोशल मीडिया के माध्यम से इस दुखद समाचार की पुष्टि की।
फोरमैन ने 1968 के मैक्सिको सिटी ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीतकर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी पहचान बनाई थी। प्रोफेशनल बॉक्सिंग में कदम रखने के बाद, उन्होंने 1973 में जो फ्रेज़ियर को हराकर अपना पहला हेवीवेट खिताब जीता। हालांकि, 1974 में किंशासा, जैरे (अब कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य) में हुए प्रसिद्ध ‘रंबल इन द जंगल’ मुकाबले में उन्हें मुहम्मद अली के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा।
एक दशक के अंतराल के बाद, फोरमैन ने 1987 में बॉक्सिंग में वापसी की और 1994 में 45 वर्ष की आयु में माइकल मूरर को हराकर दोबारा हेवीवेट चैम्पियन बने, जिससे वे इस खिताब को जीतने वाले सबसे उम्रदराज़ बॉक्सर बन गए।
बॉक्सिंग के अलावा, फोरमैन एक सफल उद्यमी भी थे। उनका ‘जॉर्ज फोरमैन ग्रिल’ घरेलू उपकरणों में बेहद लोकप्रिय हुआ, जिससे उन्होंने अपनी दूसरी पारी में भी सफलता हासिल की।
उनके परिवार ने एक बयान में कहा, “हमारे प्रिय जॉर्ज एडवर्ड फोरमैन सीनियर के निधन की घोषणा करते हुए हमारा दिल टूट गया है। वे एक समर्पित उपदेशक, पति, पिता और दादा थे, जिन्होंने अटूट विश्वास, विनम्रता और उद्देश्यपूर्ण जीवन जिया।”
जॉर्ज फोरमैन की विरासत न केवल बॉक्सिंग रिंग में उनकी उपलब्धियों में है, बल्कि उनके उद्यमिता और प्रेरणादायक जीवन यात्रा में भी है। उनका निधन खेल जगत के लिए एक बड़ी क्षति है।
